Nombre común
Tortuga del desierto, tortuga patas de elefante
Clasificación:
Orden
Testudines
Familia
Testudinae
Distribución
La gopherus agassizii o tortuga del desierto es una especie de tortuga nativa del desierto de Mojave y el desierto de Sonora en el suroeste de Estados Unidos y norte de México.
Biotopo
Desiertos, praderas y pastizales, cualquier tipo de ambiente desértico y\o mediterráneo seco.
Forma
El caparazón es casi siempre redondo u ovalado, el plastrón es plano. Su forma es muy parecida a la de G. berlandieri, sus patas delanteras son muy fuertes, presentan escamas al igual que la cabeza, las extrmidades terminan en dedos con garras, las patas traseras no presentan escamas, excepto en la "palma" y un poco mas arriba, por esto son llamadas patas de elefante.
Coloración
Verde amarronado, pasando a café grisáceo, algunas veces en ejemplares mayores su caparazón y cuerpo se vuelve gris claro.
Tamaño
25-36cm
Diferencias sexuales
Los machos poseen una proyección de su pecho en forma de pico en la zona del cuello algo más largo que el de las hembras, su plastrón (parte inferior del caparazón) es cóncavo a diferencia del de las hembras. Los machos poseen colas más largas que las hembras.
Terrario
Terrario mínimo de 50x120x30 (AnchoxLargoxAlto); ancho para que se puedan dar vuelta pues son tortugas de casi 40cm, el largo de 120 pues es porque son tortugas que gustan de caminar mucho, y el alto es para que no escapen y se golpeen con el suelo.
Con un bombillo UV y otro que de calor suficiente, prefieren el sol de las 9-10Am y vuelven a su madriguera cuando esta fuerte el sol, y vuelven a salir por esos de las 4-5Pm cuando dan los últimos rayos del sol.
Grande debido a su tamaño, el sustrato debe ser seco y blando, no mucho pues también gusta de escarbar, se deben incluir algunas cuevas a bases de piedras. Solo un clima seco con poca humedad será suficiente.
Temperatura
Como tortuga desértica, soporta alas temperaturas, pero no es para aprovecharse de eso, prefieren estar bajo los 30 grados así que una temperatura ideal de día seria una de 27-28 y de noche unos 7-8 .
Alimentación
En libertad se alimenta de plantas herbáceas; legumbres, cactus y de las flores de estos, hojas secas, savila (aloe) y mas frutos.
En cautiverio se les puede alimentar con grandes ensaladas de vegetales y darles a escoger, son grandes consumidoras, cuando se les acaba el agua, pueden tomar agua de las mismas plantas de donde se alimentan por lo que pueden durar varios meses sin agua si se les alimenta con lechuga, apio y algunas frutas y cáscaras de frutas.
Hidratación: Como estas tortugas son desérticas la humedad en exceso no es necesaria, con un recipiente no muy profundo de unos 2-21/2cm es suficiente para sumergir la cabeza y que pueda beber.
Comportamiento
Son tortugas de movimientos lentos como la mayoría de las tortugas terrestres, viven en madrigueras que ellas mismas cavan. El tamaño de estas puede ser impresionante, el ancho de la madriguera es casi siempre del ancho de la tortuga, lo que es un buen indicador del tamaño del espécimen.
Solo tiene una abertura, esta les sirve como refugio en los cambios de temperatura, incendios, también sirven de refugio para otros animales. Son activas durante la mañana y cuando la temperatura se eleva regresan a sus madrigueras para retomar la actividad cuando la misma baje.
Reproducción
La tortuga de desierto se reproduce a partir de mayo y hasta julio.
Ponen las puestas de 1-12 (generalmente 4-8) huevos elípticos en una oquedad en forma de embudo cerca de la abertura de una madriguera. Las tortugas jóvenes nacen después de 90-120 días. Hasta 3 puestas se pueden presentar en un año. Los huevos eclosionan a partir de los mediados de agosto y hasta octubre.
Notas
Esperanza de vida: Puede vivir poco mas de 80 años.
Tenencia/regulación: En Estados Unidos de América y en la Republica Mexicana Esta especie esta declarada como amenazada pro lo que queda prohibido capturar ejemplares silvestres .
En México, según la Norma Oficial Mexicana NOM-059-ECOL-2001, esta especie esta declarada como amenazada, lo que significa que podría llegar a encontrarse en peligro de extinción debido a la modificación de su hábitat y a la disminución de las poblaciones. En Estados Unidos, esta declarada como especie amenazada y esta prohibido capturar ejemplares silvestres. La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies de Flora y Fauna Silvestre (CITES), incluye a Gopherus agassizzii dentro de su Apéndice II, el cual establece que el comercio internacional esta reglamentado a fin de no poner en peligro su supervivencia.
Ficha realizada por: omarXD
Gopherus agasszii
Gopherus agasszii
Gopherus agasszii
Gopherus agasszii
Gopherus agasszii
