Claudius angustatus (Cope, 1865)

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Claudius angustatus Fotografía realizada por Alvaro

Nombre Común

Tortuga chopontil, Tortuga almizclera de puente estrecho o peto pequeño
Inglés: Narrow-bridged musk turtle.

Clasificación

Clase

Reptilia.

Orden

Testudines.

Familia

Kinosternidae.

Género

Claudius.

Distribución

Se le encuentra en México en los estados de Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Veracruz, también en Guatemala y Belice.

Biotipo

Se le encuentra en cuerpos de aguas permanentes poco profundas de lento o nulo movimiento, como pantanos y cualquier tipo de estanque o cuerpos de agua con fondo lodoso.

Forma

Son tortugas muy parecidas a las kinosternon en cuanto a forma, pero estas presentan un plastrón mucho mas pequeño (sin bisagra movil) en comparación al caparazón un rasgo distintivo de esta especie, el caparazón generalmente muestra tres quillas longitudinales.

La cabeza es prominente y con mandíbulas en forma de gancho pero un rasgo distintivo de estas es que la mandíbula superior muestra 3 "colmillos" siendo estos pequeñas protuberancias, el cuello presenta pequeñas barbas.
Tienen patas robustas, garras fuertes y membranas interdigitales.

Coloración

La coloración del caparazón muestra un color marrón claro a casi negro, el plastrón y el puente son de color amarillo claro.

La cabeza es de color marrón claro o amarillento a casi negro y las mandíbulas son de un color amarillo claro con franjas o manchas negras.
En los ejemplares juveniles los escudos del caparazón presentan franjas o radiaciones de color marrón a casi negro.
(Existen ejemplares con coloraciones mucho mas claras).

Tamaño

Tortuga de talla mediana logrando alcanzar en promedio los 15 a 17 cm. Existe otra variedad documentada que no suele superar los 12 cm.

Diferencias sexuales

Los machos son de mayor tamaño que las hembras, la cola del macho es mas larga y robusta presentando en su punta algo parecido a una "uña" que es una espina queratinizada.

Mantenimiento

Su mantenimiento es muy parecido a las kinosternon.
Para mantener adecuadamente a esta especie lo mejor es tenerla en exterior con una zona terrestre amplia muy bien plantada, con escondites y un sustrato suave en el cual puedan enterrarse.

Si se quiere mantener en interior es necesario un acuaterrario muy amplio con una zona terrestre más grande que la acuática con muchas plantas y una capa de sustrato de unos 15 a 20cm, la zona acuática debe tener un acceso fácil.

Agua

Estas tortugas son malas nadadoras se recomienda que la parte acuática tenga una altura de entre 25 a 30 cm, plantas acuáticas y con un acceso fácil a la zona terrestre.
La calidad de el agua es importe es necesario un filtro que mueva 7 a 10 veces la cantidad total de agua, la salida de este deberá ser modificara para que no cree mucha corriente.

Temperatura

Deberá mantenerse estable entre 24° a 26° durante todo el año.

Alimentación

Tortugas casi completamente carnívoras, se les puede ofrecer carne magra, filete de pescado, insectos, pequeños caracoles, peces, alimento comercial (en caso de aceptarlo) y pequeños pinkies (a ejemplares adultos).

Mientras más variada la dieta mejor, hay que recordar que esta especie es poco activa asi que no se debe sobre alimentar porque tienden a sufrir de obesidad. Para los ejemplares adultos con alimentarlos 3 veces a la semana es suficiente y para las crías es diario con porciones pequeñas.

Comportamiento

Estas tortugas tienen hábitos crepusculares a nocturnos, la mayor parte del dia se la pasaran escondidas saliendo solo a buscar comida.

Son tortugas muy agresivas inter e intra específicamente, lo mejor para esta especie es mantenerlas solas. No hay que juntar dos tortugas de esta especie en un solo acuaterrario por que tendrán un nivel de estrés considerablemente alto que afectara la salud de los ejemplares con resultados nefastos.

Para manipular a estas tortugas es recomendable tomarlas por la parte trasera, para evitar sufrir una mordedura. Asi como muchas tortugas no pierden su timidez en cautiverio, estas no pierden su agresividad.

Reproduccion

Comienza en los meses de julio a noviembre, las hembras ponen de 2 a 3 huevos muy rara vez llegando a poner de 4 a 5 huevos.
El periodo de incubación varia entre 3 a 5 meses incluso pueden llegar a tardar casi 7 meses, las crías al nacer tienen un tamaño de 35 mm y el sexo a diferencia de otras especies no es determinado por la temperatura.