Nombre común
Rana de Oro, Dardo Dorada, Flecha Dorada, Venenosa Dorada
Clasificación
Familia
Dendrobatidae
Distribución
Endémica de la cuenca alta del río Saija, Cauca, Colombia. Selva biogeográfica del Chocó, costa pacífica.
Biotopo
Selva lluviosa tropical chocoana.
Forma y coloración
Presenta tres variaciones principales de color o variedades: amarillo-dorado, verde-plateado y naranja.
En adultos, carecen de manchas oscuras en el vientre y en las patas traseras, este tipo de coloración se conoce como aposemática, la cual sirve para advertir a potenciales predadores sobre su toxicidad. Posee discos diminutos en los dedos para poderse aferrar a las plantas, tiene una placa ósea en la quijada que le da la apariencia de tener dientes y que la diferencia de las otras cuatro especies de Phyllobates.
Tamaño
Alrededor de 5 cm.
Diferencias sexuales
No es fácil, generalmente la hembra es más grande y no vocaliza, pero se cree que puede haber excepciones.
Acuario
Es más importante la superficie que la altura, se puede utilizar el sistema de construir terrazas en forma de escalera. Para mantener una pareja se aconseja un terrario de unos 125 litros como mínimo (50 x 50 x 50 cm, por ejemplo), bien plantado y con troncos huecos, medios cocos o raíces decorativas que sirvan de escondite. El sustrato debe unos 4 o 5 cm de bolas de arcilla expandida, recubiertas con una buena capa de musgo y hojarasca. Conviene recubrir las paredes laterales y la trasera paneles de fibra de coco. Como flora se pueden utilizar orquídeas, plantas trepadoras , musgo vivo, bromelias, tillandsias, helechos y cualquier planta tropical que se pueda adaptar. Es aconsejable emplear plantas de poco tamaño y/o poco desarrollo para evitar tener que hacer muchas podas. Se debe crear un fotoperiodo diario de 12-14 horas de luz, es intrascendente para estas ranas, se debe utilizar una lámpara apropiada para las plantas que le pongamos. Hay que lograr una humedad mediante frecuentes pulverizaciones de agua del 80% durante el día y lo más cercana al 100% durante la noche, es muy aconsejable instalar un sistema de lluvia artificial, en caso de instalar este sistema, es imprescindible que el terrario tenga un desagüe para evitar el encharcamiento del agua.
Temperatura
La diurna podrá ser de 25 a 27º C, bajándola por la noche hasta 19-20º C, para conseguir estas temperaturas se puede utilizar una manta térmica y una lámpara de cerámica.
Agua
Sin datos.
Alimentación
Probablemente su dieta se fundamenta en hormigas formícidas de donde obtienen su veneno pero no desestimarán cualquier insecto que esté a su alcance, en especial termitas y escarabajos diminutos. En cautividad se les puede alimentar con drosófilas, cochinillas, polillas de la cera, colémbolos, pulgones o grillos. Estas ranas son las más voraces de la familia Dendrobatidae.
Comportamiento
Es activa en el día y muy social, no muestra ningún tipo de temor hacia la gente. Su refugio ideal son los montículos de follaje muy húmedo.
Reproducción
Se cree que maduran dependiendo más del tamaño que de la edad, a los 37 mm (machos) y 41-42 mm (hembras), mientras que otras personas manifiestan que ésta se obtiene entre los 13 y los 18 meses de edad. La reproducción ocurre en época de lluvias intensas. El macho realiza un canto-zumbido para llamar a la hembra, los huevos (13-14 por nidada) son colocados en hojas o debajo de rocas que el macho después fertiliza. Revisan los huevos con frecuencia para asegurarse que estén húmedos. Después de unos 12 dias eclosionan y el macho carga los renacuajos al cuerpo y los traslada al agua para que allí finalicen su metamorfosis. La metamorfosis de los renacuajos puede tomar dos meses.
Notas
Status: IUCN: En peligro de extinción (EN); CITES: Apéndice II; la legislación colombiana prohíbe su captura y tenencia.
La supervivencia de la Phyllobates terribilis es insegura porque su único hábitat, la selva húmeda tropical del río Saija, se está deforestando rápidamente. También es extraída de su medio para tenerla como mascotas y para la investigación en la industria farmacéutica.
Las P. terribilis es considerada el vertebrado más venenoso del planeta, aunque se sabe que pierde casi todo el veneno en cautividad debido al cambio de dieta nunca perderá el veneno completamente quedándose un porcentaje minima. Distinto es las nacidas en cautividad que carecen de veneno al no haber absorbido ese veneno nunca por falta de insectos de donde las sacan al alimentarse de ellos. Las Phyllobates son consideradas las ranas venenosas verdaderas.
Los indígenas Emberá impregnan con el veneno de esta ranita, los dardos y las flechas para la caza. Esto lo realizan colocando cuidadosamente extendida a la rana sobre el fuego sin hacerle daño, luego ella por el calor expulsa el veneno a través de la piel y los dardos se rozan cuidadosamente. Otro método menos amigable es empalarla, dónde una vez muerta exuda las toxinas durante varias horas. El efecto del veneno sin utilizar en las flechas puede durar hasta dos años. El nombre de ranas dardo o flecha viene de esta costumbre, aunque de las 170 especies de ranas "dardo" solo 3 son usadas con este fin y todas son Phyllobates.
Sólo existe un predador de la rana de oro que es inmune al veneno, la serpiente arborícola come-ranas (Leimadopis epinephelus). Esta serpiente ataca principalmente juveniles, por lo que se piensa que los adultos no tienen predadores.
Literatura consultada
Duellman, W.E., Trueb, L., 1994. Biology of Amphibians. Johns Hopkins University Press. 640 pp.
Frost, Darrel R. 2011. Amphibian Species of the World: an Online Reference. Version 5.5 (31 January, 2011). Electronic Database accessible at http://research.amnh.org/vz/herpetology/amphibia/ American Museum of Natural History, New York, USA.
IUCN 2011. IUCN Red List of Threatened Species. Version 2011.1. <http://www.iucnredlist.org>. Downloaded on 16 June 2011.
AmphibiaWeb: Information on amphibian biology and conservation. [web application]. 2011. Berkeley, California: AmphibiaWeb. Available: http://amphibiaweb.org/. (Accessed: Nov 3, 2011).
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