Ceratophrys ornata (Bell, 1843)

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Ceratophrys ornata Fotografía realizada por guela

Nombre común

Escuerzo, escuerzo cornudo, rana cornuda de Surinam o rana Pacman.

Clasificación

Orden

Anura.

Familia

Leptodactylidae.

Género

Ceratophrys.

Especie

Ornata.

Distribución

Originaria de la pampa de Agentina pero su extensión llega hasta las selvas del sur de Brasil y Uruguay.

Biotopo

Su zona de distribución se centra en zonas de climatología subtropical sin estación seca y pampeano húmedo donde abundan los humedales separados en extensiones de hierbas altas y monocultivos.

Forma

Estas ranas presentan una cabeza robusta sobre un cuerpo redondo con patas cortas. Crecen una media de unos 13 cm siendo las hembras ligeramente más grandes. Presenta pliegues de piel en forma de cuernos encima de los ojos que en el caso de la C. ornata son unas protuberancias más pequeñas que en especies del mismo género. La piel de estas ranas está cubierta de pequeñas imperfecciones o rugosidades.

Coloración

La coloración varía mucho pero normalmente predominan los verdes con marrón con manchas o franjas rojizas y negras. No obstante existen selecciones albinas que presentan coloraciones amarillentas o rosadas.

Tamaño

Machos alrederos de los 12 cm y hembras entre 13-14cm.

Diferencias sexuales

El dimorfismo sexual es dificil de apreciar salvando por el factor tamaño, las hembras son ligeramente más grandes. En el macho la zona gular aparece moteada.

Instalación

No precisan de una instalación muy complicada, basta con un sustrato húmedo (turba machacada, musgo de esfagno o moldes de hojas. Hay que renovar el sustrato con frecuencia y retirar las deposiciones. Al ser una rana estática no precisa de mucho espacio.

Temperatura

Soportan un amplio rango de temperaturas su ideal se encuentra entre los 20 - 25 ºC.

Alimentación

En su medio natural se alimenta fundamentalmente de vertebrados especialmente de anuros, paseriformes y pequeños roedores. En cautiverio acepta practicamente de todo, desde comida viva como insectos y roedores así como peces pequeños o caracoles destinados al consumo humano. Es muy importante no sobrealimentar a esta especie y ofrecerle una dieta variada y espaciada en el tiempo.

Comportamiento

Son depredadores de emboscada, se ocultan parcialmente entre las hojas del suelo y permanecen inmóviles hasta que aparece una presa, en ese momento es cuando el animal ataca rápidamente para tragar entera la presa. No es compatible mantener más de un individuo por terrario ya que se puede dan canivalismo, especialmente si son de tamaños diferentes.

Reproducción

La reproducción en cautiverio es difícil. Se suele recrear reduciendo la humedad y elevando la temperatura, en ese momento las ranas se entierran bajo el sustrato envueltas en una mucosa. Se suspende este proceso pasadas ocho semanas y se pulveriza regularmente, las ranas copulan y ponen cientos de huevos en la temporada de lluvias. Otra opción es la utilización de hormonas para estimular la copulación.