Nombre común
Pez cofre, pez cofre amarillo, pez cofre moteado. En inglés se le conoce por bastantes nombres, algunos de los más comunes son Yellow boxfish, Cube Boxfish, Polka Dot Boxfish, Blue-spotted Boxfish.
Clasificación
Orden
Tetraodontiformes.
Suborden
Balistoidei.
Familia
Ostraciidae.
Género
Ostración.
Distribución
Provienen del Indopacífico, Mar Rojo e Islas Hawai.
Biotopo
Pez característico de arrecife. Vive tanto en pendientes arrecifales como en lagunas, generalmente entre 1 y 50 metros, aunque se han encontrado ejemplares adultos hasta más de 200 metros. Generalmente cerca del arrecife para poder esconderse en caso de necesidad.
Los ejemplares jóvenes se suelen esconder en grietas o escombros del arrecife, así como en las ramas del coral, generalmente de Acroporas.
Forma
Cuerpo en forma de "cofre", cubierto por unas escamas ó placas oseas que se fusionan en una estructura rígida a modo de armazón. Las únicas aberturas de este armazón son la boca, las branquias, los ojos, las aletas y la cola. Posee una aletas muy poco desarrolladas en comparación con el cuerpo, lo que le hace ser un pez algo torpe.
Coloración
La coloración en las diversas etapas de vida del pez es muy variable. Los ejemplares jóvenes, hasta unos 7-8 cm son de color amarillo brillante con puntos negros repartidos por todo el cuerpo.
Cuando van creciendo, hasta alrededor de los 25 cm, el amarillo va tornando color crema o mostaza.
Ya en su etapa adulta el color se va volviendo azulado, azul metálico o blanco-grisáceo, dependiendo de la zona, con costuras amarillentas en las uniones de las placas.
Los colores brillantes y las manchas del pez cofre son una coloración de advertencia que indica que es venenoso.
Tamaño
Hasta 45 cm en la naturaleza. En acuario no suelen sobrepasar los 25 cm.
Diferencias sexuales
No son muy evidentes pero si pudiéramos comparar entre varios ejemplares los machos suelen ser más grandes y corpulentos. Además, suelen distinguirse un poco en la coloración de los puntos del cuerpo.
Acuario
Es un pez grande que necesita acuarios de buen tamaño. Es recomendable mantenerlos en urnas de más de 500 litros de solo peces y preferiblemente con compañeros no demasiado rápidos y vivaces, para facilitar su alimentación.
Aunque aguanta corrientes fuertes sin demasiada dificultad, no se recomienda ponerlo con corrientes exageradas, pues con el esfuerzo continuo contracorriente tiende a estresarse. Al menos debería haber zonas con poca o moderada corriente para sentirse más cómodo.
Temperatura
Entre 24 y 28ºC, evitando cambios bruscos.
Agua
Debe mantenerse en un acuario con agua de calidad. La densidad puede variar entre 1021 y 1025, ph 8,1-8,4 y baja tasa de nitrato.
Alimentación
En libertad se alimenta de algas, gusanos, crustáceos, esponjas, moluscos y peces pequeños que captura revolviendo el fondo de arena.
En el acuario hay que ofrecerle comidas carnosas tales como mejillones, gambas, etc, ó preparados comerciales enriquecidos, así como artemia y misis, al menos tres veces al dia. Es recomendable que disponga de algas para comer para lo cual se le pueden suministrar algas liofilizadas colgadas de una pinza dentro del acuario.
Comportamiento
Pez solitario y agresivo con los de su misma especie o similares pero que no lo es tanto con peces de otras especies, aunque dominará a cualquier pez que haya en el acuario.
Por su comportamiento no se recomienda ponerlo en acuarios de arrecife ni con invertebrados, pues acabará con ellos de forma rápida.
Reproducción
Debido a que realizan la puesta de forma externa, con la dispersión de los huevos, es una especie que no ha sido criada en cautividad, procediendo todos los ejemplares de captura.
Notas
Es muy propenso al punto blanco (de ahí la necesidad de un agua de calidad) y no puede ser tratado con cobre. Suele ser efectivo el enriquecimiento de la comida con jugo de ajo o vitaminas.
Es un pez considerado venenoso, pues puede desprender veneno al estresarse o morir, pudiendo matar a los compañeros de acuario. Esto es algo poco probable en acuarios grandes con buen skimado y el uso de carbón activo, resinas y cambios de agua frecuentes.
Si se mantiene con compañeros de acuario muy rápidos y vivaces, puede tener problemas para alimentarse. Una buena manera es con la ayuda de una jeringuilla, acercándole la comida. El pez suele acostumbrarse de forma rápida.
A pesar de todos estos inconvenientes, en un acuario con las condiciones adecuadas es un pez robusto y fácil de mantener, que puede darnos buenas satisfacciones.
Ficha realizada por: Toniramon
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