Nombre común
Lo más común es identificarlo por su nombre científico, aunque como a otros miembros de la familia, se les conoce como peces "mandarín", pudiéndolo identificar como "mandarín psicodélico". También se les llama "dragoncillos".
En inglés se le denomina "Picture Dragonet" o "Psychedelic Mandarin".
Sinónimos: Callionymus picturatus (Peters, 1877); Pterosynchiropus picturatus (Peters, 1877).
Clasificación
Orden
Perciformes.
Suborden
Callionymoidei.
Familia
Callionymidae.
Género
Synchiropus.
Distribución
Se encuentra en la confluencia entre el océano Índico y el Pacífico, al este del Índico y al oeste del Pacífico, desde Filipinas, pasando por el este de Indonesia y por el Noroeste de Australia.
Biotopo
Arrecifes coralinos, preferentemente en zonas de sustrato arenoso, en lagunas costeras desde prácticamente la superficie hasta unos 20 metros de profundidad.
Forma
Ovalada y alargada, con una boca pequeña y ojos grandes. Posee unas grandes aletas pélvicas y pectorales, aunque no tan desarrolladas como su pariente S. splendidus, y dos aletas dorsales bien diferenciadas, de las cuales la delantera o más cercana a la cabeza sobresale un primer radio alargado.
Coloración
Este es uno de los aspectos más llamativos y característicos de este precioso ejemplar, siendo algo complejo de explicar. Más o menos puede definirse así:
El fondo suele ser de color verde o marrón. En la cabeza y alrededor de los ojos posee franjas de color azul ó azul turquesa y naranja que se alternan. Estas líneas cruzan de un ojo a otro coloreando la frente del pez. Dos líneas azules descienden desde el ojo rodeadas de color naranja y se pierden bajo la boca. Tras la segunda de estas líneas, debajo y detrás del ojo observamos una macha de color azulado.
El cuerpo posee unos característicos dibujos, manchas u celos, principalmente de forma redondeada o elíptica, formados por 4 anillos de diferentes colores, siguiendo un patrón de coloración marcado, siendo cada uno de ellos, desde dentro hacia afuera, de color negro (a veces azulado), le sigue uno naranja, el siguiente otra vez negro y finalmente azul ó azul/verdoso el círculo exterior.
Las dos aletas dorsales y la anal en la inserción con el cuerpo, en principio continúan la coloración del cuerpo; posteriormente encontramos unas líneas irregulares de color blanco o verde longitudinales que delimitan manchas de colores verdosos o marrones. En el pedúnculo caudal encontramos una franja vertical con una librea igual a la de las manchas o dibujos del cuerpo, aunque algo menos intensa en color. La aleta caudal suele ser de color marrón, con una franja vertical en la parte final de un tono generalmente verdoso o azulado.
Tamaño
Suele llegar a los 7 cm de tamaño máximo.
Diferencias sexuales
Generalmente la coloración del macho es más intensa, así como un mayor tamaño, a veces poco notorio. El rasgo más característico de un macho suele ser la espina de la aleta dorsal, que suele ser algo más larga que en las hembras.
Acuario
Aunque su pequeño tamaño pueda inducir a ser mantenido en acuarios de pequeño tamaño, debido a las dificultades en la alimentación, tema que será comentado en el correspondiente apartado, no se recomiendan ni acuarios pequeños ni nuevos.
Lo ideal sería que no se introdujera ningún ejemplar de Synchiropus en acuarios menores de 300 ó 400 litros, y que además, cuenten con gran cantidad de roca viva y sustrato, aparte de que no sean nunca acuarios nuevos, sino bien establecidos y maduros.
Temperatura
Entre 24 y 28 ºC es la temperatura ideal.
Agua
Estos peces necesitan una buena calidad de agua. Como generalmente deben ser introducidos en acuarios de arrecife, los parámetros son los requeridos en cualquiera de estos acuarios.
Alimentación
Aquí es donde reside la principal dificultad de estos llamativos animales.
Synchiropus picturatus es un pez carnívoro que en la naturaleza se alimenta de pequeños crustáceos que captura por las rocas y por el sustrato. En el acuario tendrá el mismo comportamiento, por ello se necesita de acuarios más bien grandes, con gran cantidad de roca viva y mejor si disponen de una buena capa de arena, ya que es en estos lugares en donde se encuentran los pequeños crustáceos de los que se alimenta el pez.
Además, cuanto más maduro esté el acuario, más cantidad de microfauna contendrá, y más tiempo podrá sobrevivir el pez.
Muy raras veces esta especie llegará a aceptar en el acuario el alimento que le proporcionemos. Algunos ejemplares "afortunados" llegan a aceptar comida viva en forma de artemia, y otros pocos llegan a aceptar comida congelada en forma de artemia o mysis. Muy excepcionalmente algún que otro ejemplar llega a aceptar comida seca, pero es algo muy raro.
Por ello la alimentación de S. picturatus es un tema muy complicado para poder mantener un ejemplar de esta especie en nuestro acuario.
Además, este pez es muy lento a la hora de buscar comida, con lo que no se debería colocar con animales mucho más rápidos que él para que pudiera alimentarse tranquilamente. Esto es algo que difícilmente se cumplirá en ningún acuario.
Una manera de intentar alimentarlo es tirándole la comida por delante, y apagando las bombas para que no se escape, evitando que otros peces se le adelanten. De esta manera, algún ejemplar llega a aceptar comida.
Otra forma de alimentación es intentar "enseñarlo" a comer. La manera puede ser el colocar un recipiente de cristal de entrada pequeña para que no todos los peces puedan entrar, y allí dentro introducir la comida, tanto congelada como granulada. Algunos ejemplares aprenden de esta manera a alimentarse.
También podemos aislar a nuestro nuevo individuo en un recipiente o paridera dentro del mismo acuario para que pueda alimentarse independientemente del resto de peces del acuario hasta que veamos que come adecuadamente. Una vez conseguido procederemos a soltarlo, esperando que siga con es mismo comportamiento.
Sea como sea, necesita de paciencia y dedicación.
Comportamiento
Es un pez lento en el acuario y completamente pacífico con cualquier otra especie de pez y con los invertebrados y corales del acuario.
Pero debemos tener en cuenta que es muy territorial con otros peces de su misma especie, sobre todo machos, por lo que deberemos tener la precaución de no juntar dos machos, ya que lucharían hasta la muerte.
Si se puede juntar una pareja o un macho con varias hembras, pero es algo prácticamente imposible en un acuario por los problemas de alimentación.
Reproducción
Su reproducción en acuario es prácticamente inviable por aficionados, ya que las puestas son pelágicas. En un acuario con una pareja puede llegar a verse el ritual de puesta de estos peces, en donde cada individuo va realizando subidas hacia lo alto del acuario, expulsando los huevos la hembra y fertilizándolos el macho.
Aún así, algunos especialistas ya consiguen su reproducción salvando las puestas, que emergen a la superficie, y colocándolas en pequeños recipientes hasta que eclosionan alrededor del 4º-5º día. A partir de ahí deben alimentarse con rotíferos y zooplancton.
Notas
Especie de un espectacular colorido que tiende a llamar la atención, pero que por las dificultades que entraña su alimentación, deberíamos resistirnos a adquirir, ya que pocos ejemplares viven más de unos pocos meses en la mayoría de acuarios. Como está claro, siempre hay excepciones.
Al ser una especie que se alimenta de pequeños crustáceos y que puede que solo sobreviva con este alimento, deberíamos tener en cuenta de no tener otros peces que puedan alimentarse de estos mismos crustáceos, como podría ser alguna especie de lábrido, como p. ejemplo, el Pseudocheilinus hexataenia.
Estos peces, por el tipo de piel que tienen, la cual segrega una sustancia aceitosa, no son atacados por el Ich marino (o punto blanco). Esta protección, por contra, hace que el animal sea muy vulnerable a cualquier tratamiento antienfermedades que pudiéramos realizar en un acuario, lo que posiblemente haría que nuestro pez no lo resistiera.
Ficha realizada por: Toniramon
Colaboradores: Fenrril
