Nombre común

"Combtail", "Ceylonese Combtail". En Sri Lanka "Thalkossa". En alemán "Ceylon-Makropode" o "Ceylon-Stachelflosser".

Clasificación

Orden

Perciformes.

Clasificación

Osphronemidae. (Laberíntidos).

Subfamilia

Belontiinae.

Distribución

Asia: cuencas de los ríos Mahaweli, Kalu y Kelani, en Sri Lanka.

Biotopo

Zonas de aguas bastante lentas y poco profundas. Las zonas donde se reproducen tienen mucha vegetación.

Forma

Es un pez alargado y comprimido lateralmente, como casi todos los laberíntidos. Las aletas dorsal y anal acaban en una punta alargada, y la caudal es redondeada (de ahí su nombre común, "combtail").

Coloración

Tiene el cuerpo marrón, tirando a rojizo con lineas azules iridiscentes en las aletas.

Tamaño

Los ejemplares salvajes alcanzan 18 cm en libertad, pero normalmente se quedarán más pequeños en acuario, alrededor de los 14 cm.

Diferencias sexuales

La hembra tiene el color más apagado y no tiene la punta de las aletas tan puntiagudas, aunque puede ser difícil de notar si no se tienen ejemplares adultos de ambos sexos para comparar.

Acuario

Dados su tamaño y agresividad, necesitará un acuario grande de no menos de 1 metro de longitud, con una zona amplia para nadar y otra decorada con plantas, troncos y rocas para poder esconderse. Pueden llegar a ser tímidos en un acuario desnudo o con mucha luz, por lo que también conviene ponerles plantas flotantes. Si se les acompaña de otras especies de menor tamaño tendremos que vigilar bien su comportamiento los primeros días, ya que algunos Belontias más agresivos pueden molestarles.

Temperatura

24ºC - 28ºC, aunque aguantan temperaturas más bajas por cortos periodos de tiempo.

Agua

Neutra o ligeramente ácida y no demasiado dura (menos de 15ºdGH).

Alimentación

En la naturaleza se alimenta de insectos y materia vegetal. Al ser omnívoro y tener mucho apetito, acepta cualquier comida, pero conviene que le proporcionemos alimento vivo de vez en cuando.

Comportamiento

Son relativamente sociables cuando son jóvenes, sobre todo si se les mantiene en pequeños grupos, pero se vuelven muy agresivos con los de su propia especie cuando van creciendo. También son algo pendencieros con otros peces, así que si elegimos compañeros de otras especies para ellos, deberán tener también algo de carácter y el mismo tamaño. Es conveniente cambiarlos de acuario en época de cría, porque entonces serán realmente agresivos, llegando a matar a los demás peces.

Reproducción

Son bastante fáciles de reproducir si se les da espacio para ello y se les aumenta la temperatura un par de grados. Debemos preparar escondites para la hembra, ya que el macho puede llegar a agredirla. El macho puede construir o no un nido de burbujas, pero cuando lo hace se parece más a un grupo de burbujas grandes dispersas que a un nido de burbujas con consistencia. La mayoría de veces elegirá poner los huevos bajo plantas flotantes.

Tanto el macho como la hembra cuidarán de los huevos y alevines durante algunos días. Debemos empezar a alimentar a los alevines con nauplios de artemia a los 5-7 días de nacidos.

Se han dado casos de padres que cuidaron de los alevines durante 6 semanas, pero si queremos tener un éxito seguro no deberíamos arriesgarnos a dejarlos tanto tiempo juntos, pues los padres pueden perder su instinto protector y comerse a sus crías.

Notas

La IUCN en su Lista Roja ha catalogado esta especie como en peligro leve (LR/cd), es decir, no está en peligro de extinción todavía, pero depende de los programas de conservación.

Sinónimos y nombres en desuso (no válidos): Polyacanthus signatus (con el que fue originalmente descrito), y Macropodus signatus.

Ficha realizada por: Sorgina