Haplochromis latifasciatus (Regan, 1929)

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Astatotilapia latifasciata Fotografía realizada por efenberg

Nombre común

Se lo conoce comúnmente como cebra obliquidens, pero esto es erróneo, ya que el verdadero obliquidens (Haplochromis obliquidens) es una especie extinta, aunque con coloración parecida, pero fue un habitante del Lago Victoria, no compartieron su distribución. Algunos lo llaman Haplochromis rayado.

Sinónimos

Astatotilapia latifasciata (Regan, 1929)

Clasificación

Orden:

Perciformes

Familia:

Cichlidae

Subfamilia:

Pseudocrenilabrinae

Distribución

Uganda. Este hermoso cíclido está presente solo en dos lagos situados al norte del Lago Victoria. Uno es el Lago Kyoga, donde probablemente esté extinto, y el otro es el Lago Nawampasa, donde se encuentra en peligro crítico de extinción.

Biotopo

Ambos lagos son poco profundos, teniendo cerca de 6 metros de máxima profundidad. Se caracterizan por poseer orillas densamente vegetadas generalmente repletas de papiros, ramas sumergidas, sustratos de arena y fango, y la típica configuración rocosa de los lagos del Rift aunque en menor cantidad de rocas. Parece habitar en zonas intermedias entre rocas y zonas de vegetación. El agua en estos lagos no es tan cristalina como en Malawi o los grandes lagos y no presentan una corriente tan fuerte como ellos.

Forma

Presenta la misma morfología que todo el género Haplochromis. Cabeza grande acompañada de una boca enorme (mucho mayor que la de otros cíclidos como los mbunas), ojos grandes, fosas nasales ubicadas en la parte superior justo por encima de la boca y branquias en la parte trasera. El cuerpo, al igual que en la mayoría de los peces, se va achicando en altura y grosor a medida que se extiende hacia la cola. Aletas dorsal, caudal y anal de gran amplitud, ventrales y pectorales de amplitud moderada. La aleta dorsal hasta la mitad es lisa y la otra mitad presenta un borde rugoso. Aleta caudal truncada de bordes redondeados. No presenta aleta adiposa. Escamas pequeñas.

Coloración

Es un pez realmente bello y con muchas variaciones de color, de hecho es muy complicado dar una explicación sobre la colocación de esta especie pero daré una explicación general lo más detallada posible. El macho posee una coloración base dividida en dos (ambas mitades comprenden tanto la cabeza como el tronco), la mitad superior es gris por lo general y en algunos ejemplares es casi blanca, la otra mitad, la inferior, es anaranjada y amarillenta (aunque algunos ejemplares presentan tonos rojizos y casi dorados). Tiene 4 o 5 líneas verticales negras de buen grosor que lo recorren desde el final de la cabeza a la cola. En la cabeza tiene además la típica línea que cruza por sus ojos que tienen los Haplochromis victorianos, 2 o 3 rayas más pequeñas pero horizontales en su frente por encima de la boca y reflejos verde-azulados en las mejillas y labios. El macho puede tornarse negro casi en la totalidad de la base gris. No se sabe con exactitud el por qué de esto, pero seguramente esté relacionado a algún comportamiento específico o emoción. Del mismo modo ambos, tanto macho como hembra pueden tornarse muy pálidos, al punto de casi perder su colocación cuando están muy estresados. El abdomen es blanco. Las aletas no presentan color a excepción de la dorsal (en machos) que es de color azul-verde oscuro, y algunos ejemplares muestran una línea negra horizontal en la caudal. La hembra posee una base amarillenta o marrón muy claro, en algunos casos grisácea, con el mismo patrón de líneas que el macho y el abdomen blanco. En sus mejillas tiene reflejos verdosos tenues. Se cree que los peces del Kyoga presentan diferencias con los del Nawampasa, pero no está confirmado aún. Producto de la hibridación y de la endogamia producida en los acuarios o criaderos, han aparecido variedades con un patrón de rayas diferente, las cuales van desde rayas con el mismo grosor que un animal salvaje pero discontinuas o incluso unas que arrancan desde el lomo del pez y otras que arrancan desde el abdomen, hasta rayas tan discontinuas que parecen puntos. Existe también una variante albina disponible en acuarios.

Tamaño

12,5 cm en machos y 11,5cm en hembras como medida estándar.

Diferencias sexuales

La diferencia principal es el colorido, aunque el macho es ligeramente más grande que la hembra.

Acuario

150 litros es la talla mínima para mantener esta especie, en la cual se podría mantener unos 4 ejemplares (1 macho y 3 hembras) sin mayores inconvenientes. La decoración se basará en la configuración típica de un acuario del Rift. Grandes pilas de rocas que formen escondites, aunque no hay que abusar de esto, ya que gusta de espacio libre para la natación. La adición de algún tronco al acuario le dará un aspecto más natural y parecido a su biotopo. Habita zonas vegetadas, por lo que el acuario deberá de tener alguna planta como vallisnerias. El sustrato de arena sílica es el adecuado, aunque se pueden usar otros tipos de arena de río. La filtración debe ser igual a la utilizada en biotopos de Malawi, Tanganyika o Victoria, mínimo unas 6 veces superior al volumen total del acuario. Gusta de una buena corriente de agua bien oxigenada, aunque no debe ser excesiva.

Temperatura

Su rango de temperatura está comprendido entre los 22° y 28°C, siendo 25° la temperatura mas adecuada.

Agua

pH: 7.2 - 8.6
Gh: 8 - 15° H
Parece ser bastante resistente a los nitritos y nitratos.

Alimentación

Es un predador en la naturaleza, se alimenta prácticamente de cualquier invertebrado que encuentre, aunque puede comer pequeños peces. Tiene predilección por los insectos. En acuario aceptará sin negarse a cualquier tipo de alimentos comerciales, tanto sticks como escamas o granos. Necesita de alimento vivo en su dieta (gambas, artemia, escarabajos de agua, pequeñas chinches de agua, gusanos, larvas, grillos, saltamontes, cucarachas, arañas, alevines pequeños, etc.) la cual podemos complementar con los alimentos básicos para cíclidos africanos. La papilla casera nunca vendrá mal.

Comportamiento

Un comportamiento muy peculiar y digno de sentarse a observar. Agresión moderada, no llega al punto de los mbunas o los victorianos pero tiene lo suyo. Se puede mezclar con los 3 grupos del Malawi y con victorianos. Podemos reducir su agresividad por medio de una sobrepoblación controlada. Se puede mantener en grupos, procurando siempre al menos una relación de 3 hembras por cada macho. Cada macho tiene su harén, aunque increíblemente si se mantiene en parejas suelen ser muy unidos y están casi todo el tiempo juntos. Contrariamente, en la época reproductiva el macho se vuelve un acosador incansable pudiendo incluso matar a la hembra en una pelea cuando ella no está lista para reproducir o por el mismo estrés producido, por eso se recomienda tener varias hembras y muchos escondites en el acuario, aunque a la vez aleja a todo ser vivo de la hembra y la protege constantemente de los demás peces. Cuando se trata de comida puede volverse agresivo hacia cualquier habitante del acuario para alejarlo de su alimento. Se alimenta tanto en la superficie como a media agua y sobre el sustrato. Las peleas entre dos ejemplares de la misma especie pueden ser brutas, aunque por lo general no suelen lastimarse mucho. No suele meterse con los demás habitantes del acuario. No tiene tendencias excavadoras pero suele acomodar su refugio a su gusto. No rompe las plantas, por lo que no habrá problemas si se planta el acuario. Suele pasar ratos quieto fuera del refugio, siempre cerca de la entrada para ir a esconderse ante la mínima señal de peligro. Reconoce la mano que lo alimenta e interactúa con su dueño a través del cristal. Al igual que muchas mascotas, si está estimulado por su dueño interactúa con él, de hecho si pasas tu dedo sobre el cristal el lo seguirá. Uno puede verlo mirándote desde el otro lado del cristal atento a tus movimientos, esperando a que lo alimentes y mientras te acercas al acuario se vuelve loco de la desesperación por comer, es muy voraz. Incluso come de la mano. Sin dudas un pez con mucha personalidad.

Reproducción

Para nada difícil. De hecho solo con tener las condiciones correctas ya dichas en el apartado "Acuario" es suficiente para que ellos se reproduzcan. Es un incubador bucal materno. Lógicamente si mantenemos solo una pareja de peces estos se van a reproducir de igual forma que si mantenemos un grupo, pero no es recomendable, ya que los acosos del macho son muy excesivos y al haber solo una hembra será solo esta la que recibirá todo lo que el macho hace, lo cual puede terminar con consecuencias fatales. Por ende para su reproducción es mejor mantener un harén. El macho elige el sitio de desove y atrae a la hembra hacia él danzando y exhibiendo su gran colorido. La hembra ya dispuesta a reproducir comienza a desovar e inmediatamente guarda los huevos en su boca, el macho tiene puntos en su aleta anal que simulan ser huevos, danzando y moviendo la aleta simula el movimiento de los huevos en el agua por lo que la hembra se ve atraída y recibe el esperma en su boca para fertilizar así a los huevos. La hembra embuchada puede llevar hasta 80 huevos para luego liberar los alevines ya capaces de nadar libremente al cabo de tres semanas. Hay que tener sumo cuidado al manipularla o a no estresarla porque puede largar la cría antes de tiempo e incluso comerlos. Esperar hasta último momento es lo más adecuado es estos casos. Desde el día que nacen, los alevines ya son capaces de comer alimentos triturados y artemia.

Notas

Esta especie se encuentra en peligro crítico de extinción en la naturaleza debido a la actividad humana, la cual consta de la deforestación de las riveras de los lagos y la introducción de especies exóticas. Todo lo contrario ocurre en el acuarismo, donde es cada vez más popular y se lo encuentra prácticamente en todas las tiendas, mayoritariamente especímenes de mala calidad e incluso híbridos. Tomemos conciencia y hagamos algo al respecto ya que parece tener un futuro no muy prometedor.

Ficha realizada por: Skinny_HipHop (Matías Burgueño)