Nombre común
Pez gato andador, pez gato caminante.
Clasificación
Orden
Siluriformes
Familia
Clariidae
Distribución
El sur y sudeste de Asia. Desde la India y Sri Lanka, hasta Java y Borneo. Es una especie catalogada como invasora en muchas zonas.
Biotopo
Viven en charcas estacionales y estancadas como canales y diques.
Forma
Alargada. Con una aleta dorsal y anal muy largas que le recorren casi todo el cuerpo. Las aletas pectorales son fuertes, lo que le permite arrastrarse fuera del agua. La cabeza es plana y ancha, con unas barbas en el morro muy características que le sirven como órgano sensitivo para localizar la comida.
Coloración
Muy variable. La coloración natural de este pez es grisácea o pardusca. También es frecuente verle motas más oscuras en el cuerpo. Además de estas variedades, hoy en día también podemos obtener ejemplares albinos, moteados...
Tamaño
Se habla de que pueden llegar a medir 1 m. Aún así es muy raro que se de estas tallas en los acuarios, siendo más frecuente tamaños de 30-40 cm hasta 60 cm.
Diferencias sexuales
En los machos la región genital es prominente y cilíndrica que en la hembra, que apenas sobresale. Además de estos, en la zona ventral, las hembras son más redondeadas que los machos.
También el radio de las aletas pectorales de los machos es mayor que en las hembras, e incluso, en los ejemplares salvajes, podemos ver en los machos una serie de motas muy características en la aleta dorsal, pero esto, para ejemplares en cautividad no nos sirve.
Acuario
Cuanto más grande mejor. Es un pez territorial que alcanza un gran tamaño, además de ser un depredador, por lo que si queremos mantener a esta especie con otros peces grandes estamos hablando de acuarios de miles de litros. Además, por lo general, es una especie de hábitos nocturnos, por lo que le deberemos proporcionar escondites en forma de rocas y raíces, además de una buena masa vegetal donde pueda ocultarse y que le de sombra y cobijo.
Temperatura
Son muy resistentes en este punto. Por lo general, con una temperatura de entre 20ºC y 28ºC es suficiente, pero pueden soportar temperaturas mayores, o incluso inferiores. Lo ideal sería entre 24ºC y 26ºC.
Agua
Tampoco es muy exigente en este punto y aguanta un amplio rango de pH y de gH. De pH soporta desde aguas muy ácidas hasta aguas con un pH en torno a 7.5. Respecto al gH, aguanta desde 2º hasta los 20º.
Alimentación
Es un animal omnívoro, aunque por norma general es un depredador. A la hora de alimentarlos lo mejor es optar por alimentos vivos, como peces pequeños o invertebrados, o pequeños trozos de carne y pescado, sin espinas. También acepta la mayor parte de los alimentos que le echemos como alimento congelado o gránulos. Tampoco es mala idea darles de vez en cuando pastillas de fondo para peces gato, que les servirán como aporte vegetal a su dieta.
Comportamiento
Es un pez territorial y un gran depredador que intentará comerse todo aquello que le quepa en su enorme boca. Por esta razón, si queremos mantenerlos con otros peces, éstos deberán ser de gran tamaño (preferiblemente mayores que los clarias) y fuertes, como otros barbos, loricáridos o cíclidos. Lo mejor es tenerlo en un acuario específico.
Reproducción
Muy difícil en un acuario debido a su territorialidad y su gran tamaño, aunque no es imposible. A los 30 cm ya son maduros y pueden reproducirse.
Notas
Estos peces poseen unas agallas especialmente modificadas con filamentos muy resistentes que evitan que éstas se colapsen cuando reciben oxígeno atmosférico. Por esta razón, y debido a sus fuertes aletas pectorales, son capaces de cambiar de charca cuando ésta se seca, arrastrándose hasta la más próxima. Por esta razón recibe el nombre de pez gato andador.
Como curiosidad adicional es una especie muy adaptable y por tanto nunca deberemos liberarlo en la naturaleza ya que el daño que ocasionaría este pez sería muy grave. Recordemos que es un depredador muy fuerte y grande y muy adaptable. Está catalogado como uno de los animales invasores más peligrosos.
Fichas realizada por: Oscarium (Óscar).
Clarias batrachus
Clarias batrachus
Clarias batrachus
Clarias batrachus
Clarias batrachus
