-Nombre Común:

 

Vieja, viejita, vieja del agua, pega-pega

 

-Sinónimos:

 

Plecostomus boulengeri

 

-Clasificación:

 

Orden:

Siluriformes

 

Familia:

Loricariidae

 

Género:

Hypostomus

 

-Distribución:

 

La especie se distribuye por la cuenca del río Paraguay, se la encuentra también la cuenca del río Paraná medio e inferior así como en la cuenca del río Uruguay medio de donde provienen los ejemplares fotografiados para el atlas.

 

-Biotopo:

 

Esta especie en particular puede ser encontrada en grandes ríos de profundidades variables entre los escasos centímetros a 8 o más metros de profundidad. Suele frecuentar por la noche la zona costera más libre de depredadores donde se alimentará de las algas en rocas y madera que crece gracias a estar en zona de incidencia de luz solar, su captura es frecuente en orillas rocosas lo que indica la preferencia de estos peces por dichos lugares concentrándose en costas con pedruscos y graba natural así como cerca de muelles entre escombros rampas y pilares de concreto. Los ejemplares juveniles por la noche se los observa en las costas en zonas de poca corriente mientras los ejemplares de mayor tamaño se agrupan en zonas más profunda de la costa entre rocas que generan bastante corriente. También tienen presencia en arroyos vegetados de moderada corriente.

 

-Forma:

 

El cuerpo es robusto y alto; está cubierto por placas óseas con odontodes muy salientes que forman cuatro quillas notorias que se inician en la cabeza, corren a lo largo de los flancos y terminan en la base de la aleta caudal. El abdomen y la superficie inferior de la cabeza están cubiertos por pequeñas osificaciones. El perfil dorsal desde el hocico hasta el origen de la aleta dorsal es convexo y luego desciende suavemente desde este último punto hasta el final del pedúnculo caudal. El flanco tiene 25 a 28 escudos laterales. La cabeza es subtriangular en vista dorsal con el hocico redondeado, su longitud cabe alrededor de 3 veces en la longitud del cuerpo. Los ojos y las narinas son de posición dorsal. El ojo es grande y cabe de 6 a 8 veces en la longitud de la cabeza. La boca es ínfera y pequeña con 12 a 30 dientes pequeños y bicúspides en cada premaxilar y dentario. La aleta adiposa posee una espina corta muy curvada. La aleta dorsal tiene 8 radios. La aleta pectoral presenta 7 radios y la pélvica 5. Todas las aletas están precedidas por una espina fuerte cubierta de odontodes. La aleta anal presenta 6 radios. La aleta caudal es emarginada con el lóbulo ventral más desarrollado que el dorsal.

 

-Coloración:

 

El color de fondo es pardo grisáceo con manchas circulares grandes y oscuras sobre todo el cuerpo, estas manchas son más pequeñas y notorias sobre el hocico, se van haciendo más grandes y menos netas hacia la parte posterior. El vientre es amarillento con manchas pálidas grandes. Las aletas poseen las espinas, radios y membranas claras manchadas de negro.

 

-Tamaño:

 

En promedio esta especie alcanza una talla máxima de unos 23 a 24 centímetros de longitud total

 

-Diferencias sexuales:

 

No tiene...

 

-Acuario:

 

En cautividad esta especie requiere un acuario que acompañe su crecimiento, son peces que hasta el primer año de vida pueden desarrollarse sin problemas en acuarios de entre 30L a 60L requiriendo rápidamente más espacio siendo necesario para un adulto un acuario de 200L en adelante por su gran tamaño. Necesitará en el acuario mucha madera a su disposición no solo para consumirla sino para poseer escondidas así como necesitara por dicho motivo cuevas de adorno. No parece tener problema de convivir con otros de su especie así que el número de ellos por acuario quedará a criterio de cada acuarista y del espacio que se disponga. Con las plantas no ha demostrado problemas de depredarlas siendo mantenidos por el autor de la ficha con plantas de las especies Pistia stratiotes, Hydrocotyle bonariensis y Myriophyllum aquaticum sin problemas. Es una especie que estará constantemente buscando y comiendo algas y hongos que crezcan sobre adornos y cristales del acuario. Si se posee un filtro cascada en el acuario donde se los mantenga lo ideal es si la cascada está cerca de la superficie del agua cerrarla con una malla fina ya que estos peces son excelentes sorteando la cascada y entrando al filtro donde harán un desastre además de ponerse en peligro con el rotor de la bomba.

 

-Temperatura:

 

Es un pez que habita el sistema hidrográfico de la cuenca del plata por lo cual está evolucionado para tolerar un clima subtropical con inviernos cuya media es de 15°C llegando en su distribución más al sur a ser de casi 10°C contando con bajas ambientales de cerca de 2°C y veranos entre los 35°C y los 48°C con un agua que se mantiene en verano entre los 28°C y los 30°C en sus diferentes profundidades siendo este el rango adecuado en cautiverio para la especie, ya que a menor temperatura se hacen muy propensos a contraer punto blanco.

 

-Agua:

 

PH entre 7.0 a 7.5 como la media de los ambientes naturales donde se lo encuentra.

 

-Alimentación:

 

Es un pez omnívoro que en cautiverio aceptará desde ciertas frutas hervidas como pepino, calabacín, zapallo y calabaza, a pastillas para peces de fondo, y otros piensos comerciales que se hundan o se puedan hundir quitándoles el aire de su interior, consumirán las películas de algas, bacterias y hongos que se generen en el acuario. Requerirán de madera en su acuario de la cual obtener la celulosa indispensable en su dieta. 

 

-Comportamiento:

 

Demostró ser un pez bastante tranquilo siendo un poco territorial con su comida cuando suele pasar algunos días de ayuna. Es bastante cauto con salir a nadar en partes del acuario que tengan mucha iluminación, prefiriendo quedarse bajo troncos, cuevas o zonas de sobra que hagan las plantas. Con otras especies de fondo como con Corydoras, peces guitarra, y pequeños loricáridos como Hisonotus y Otocinclus ha demostrado ignorarlos por completo no siendo una amenaza para ellos. Demostraron tener un interés por consumir el rastro de baba de los caracoles e intentar succionarla de sus cuerpos por lo que es mejor no tenerlos con caracoles como los manzanas por la salud de estos. Presenta interés por consumir las hojas viejas que sueltan las plantas de Pistia stratiotes.

 

 

Reproducción:

(información desconocida por el autor de la ficha)

 

Ficha realizada por: El mojarrero 

 

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