Nombre común

Foxino, piscardo, morito, negrillo, chipa, rabote.

Clasificación

Clase

Actinopterigii.

Orden

Cypriniformes.

Familia

Cyprinidae.

Género

Phoxinus.

Distribución

Cuenca del río Adour en Francia, del Ebro y de algunas cuencas cantábricas. Su distribución original se ha ampliado al Duero y a otros ríos a causa de la introducción artificial para que sirva de alimento a las poblaciones de trucha, y también por los escapes de peces usados como cebo vivo para la pesca de especies predadoras. Es difícil saber de qué cuencas cantábricas es originario y en cuáles ha sido introducido. Su distribución está en revisión ya que hay que realizar estudios para saber qué poblaciones de piscardo pertenecen a P.Septimaniae, a P.phoxinus o a P.Bigerri. Mientras en muchos de sus hábitat originales ha desaparecido o se encuentra en seria regresión, se ha vuelto sin embargo plaga en muchos de los sitios a donde se le ha traslocado. Paradógicamente el piscardo pone en peligro las poblaciones de trucha a las que debía hacer prosperar ya que aunque sirve de excelente alimento a los peces adultos extermina sistemáticamente sus huevas.

Biotopo

Tramo medio-alto de ríos y lagos de alta montaña con aguas frescas, limpias y bien oxigenadas y corriente media. Gusta de zonas poco profundas, de sustrato pedregoso y con vegetación emergente o colgante. Los jóvenes buscan zonas más someras y soleadas que los adultos.

Forma

Tiene la cabeza grande con una boca pequeña y terminal o subterminal. El perfil superior cefálico es casi horizontal y desciende fuertemente al llegar al hocico, una de las características diagnósticas de la especie. El cuerpo es esbelto, casi fusiforme y ligeramente comprimido lateralmente.
La aleta dorsal tiene el perfil recto o algo convexo y cuenta con 3 radios simples y 8 ramificados. La anal se inserta justo tras la dorsal, tiene el perfil también recto o algo convexo y cuenta con 3 radios simples y 8 o 9 ramificados. Esta aleta es muy importante para la diagnosis de la especie ya que en P.Bigerri la longitud de la aleta anal casi es igual a la del pedúnculo caudal, y la distancia entre el primer y último radio ramificado equivale de 1,1 a 1,8 veces la profundidad de dicho pedúnculo. Las aletas ventrales nacen por delante de la dorsal y tienen 1 radio simple y 7 u 8 ramificados. Las pectorales tienen 1 radio simple y 13 o 14 ramificados. La aleta caudal es escotada.
Las escamas son pequeñas y poco apreciables a simple vista. Otra característica propia de P.Bigerri es que tiene unos parches de escamas entre las branquias y la aleta pectoral separados o conectados anteriormente por una o dos hileras de escamas mientras que en P.Septimaniae forman un continuo.

Coloración

Variable. En general es pardo verdoso salpicado de motas negras en la zona dorsal. Tiene una línea brillante en el flanco bajo la cual hay una franja de manchas oscuras desde el hocico hasta la cola. La última de esas manchas se encuentra en la misma aleta caudal. La zona inferior es blanco translúcido dejando ver los tejidos internos. Tiene una mancha amarillenta en el opérculo.
En la época de celo los machos desarrollan una coloración rojiza en garganta, vientre y base de todas las aletas salvo la dorsal. Las manchas negras de los flancos y la amarilla del opérculo se realzan.

Tamaño

Normalmente miden de 6 a 8 centímetros, aunque pueden llegar hasta los 14 centímetros.

Diferencias sexuales

Las hembras alcanzan mayor talla. Los machos en época de celo exiben grandes tubérculos nupciales blancos en la cabeza y adquieren una coloración viva. Fuera de la época reproductiva ambos sexos son indistinguibles.

Acuario

Son peces de cardumen por lo cual debemos tener un mínimo de ocho. Para este número de ejemplares usaremos un tanque de unos 100 litros. Si vivimos en una zona en la que los veranos sean frescos podemos colocarlos en un estanque exterior. En zonas cálidas tendremos que usar enfriadores en verano, ya que no soportan el calor.
Igualmente enferman con suma facilidad si la calidad del agua no es inmejorable por lo que no debemos masificar el acuario y la filtración ha de ser potente. La bomba de agua debe dar una buena corriente y el aireador es indispensable para asegurar una buena oxigenación.
El sustrato ideal es de grava gruesa y en los laterales colocaremos plantas acuáticas que emerjan a la superficie. También aseguraremos un buen espacio de aguas libres en la zona central o frontal de la urna para que puedan moverse con libertad.
No son agresivos y son muy gregarios, pudiendo incluso unirse a bancos de peces de otras especies, sobre todo cuando son jóvenes. Podemos colocarlos con algún pez de fondo no agresivo pero es conveniente evitar en lo posible la sobrepoblación pues son delicados de salud.

Temperatura

Hasta 20 grados centígrados.

Agua

Sin datos.

Alimentación

Son omnívoros con predominio de la dieta animal. Comen larvas y crustáceos ventónicos, insectos terrestres que caen al agua y gusanos, además de materia vegetal.
Podemos darles escamas para peces omnívoros, papillas con productos animales y vegetales y como complemento larva roja, grindall, artemia, dafnia y trocitos de lombriz.

Comportamiento

Buena parte de su comportamiento es diurno y le agradan las zonas soleadas. Tanto de alevín como de adulto es muy gregario y puede unirse incluso a otras especies de peces. Es muy nervioso, activo y dinámico. Muy atrevido a la hora de comer, se le puede acostumbrar en poco tiempo a alimentarse incluso de la mano de su dueño. Se mueve en la columna de agua en la zona media o cerca del fondo.

Reproducción

Maduran sexualmente con uno o dos años de vida. La época de cría va desde abril a agosto, siendo más tarde cuanto más al norte. Los machos realizan migraciones hasta encontrar la cabecera de un río o un arroyo. Desarrollan la coloración de celo y forman grupos que se establecen en una zona somera, con agua corriente, muy oxigenada y fondo pedregoso. Limpian el lugar de materia orgánica y esperan a las hembras que van llegando cargadas de huevas. Mientras ella freza el grupo de machos se reúne a su alrededor para fecundar la puesta. Las mayores hembras pueden depositar hasta 2500 huevos. éstos quedan en el sustrato y tardan en eclosionar de 14 a 17 días a una temperatura de 15 grados.
En cautividad sería muy difícil emular las condiciones necesarias. Habría que disponer de unos 20 animales para conseguir tener un grupo de varios machos y también unas cuantas hembras. El acuario de cría será un tanque de unos 80-100 litros sin vegetación y con sustrato de grava gruesa, donde alojaremos al grupo de machos a los que iremos retirando del acuario principal en cuanto empiecen a desarrollar los tubérculos nupciales y la coloración de celo. Las hembras esperarán en el acuario principal mientras les proporcionamos alimentos de la mejor calidad y cuando las veamos gordas y cargadas de huevas las introduciremos en el acuario de cría con los machos, retirándolas luego de acabar la puesta. Cuando hayan pasado varias hembras por el recipiente de cría retiraremos todos los peces y dejaremos sólo los huevos para que eclosionen sin ser devorados por sus padres. El agua debe tener bastante corriente y ser de una calidad immejorable.

Ficha realizada por: José Carlos.