Nombre común

Samaruc, samaruch, samarugo.

Sinónimos válidos

Hydrargyra Hispanica.

Clasificación científica

Clase

Actinopterigii.

Orden

Cyprinodontiformes.

Familia

Valenciidae.

Género

Valencia.

Distribución

Es seguro que habitó las aguas costeras mediterráneas desde el norte de Cataluña hasta el norte de Alicante, aunque algunas fuentes afirman que pudo llegar hasta Murcia o incluso Almería. En cualquier caso no hay información fidedigna de que viviera en estas dos últimas ubicaciones.
En el peor momento llegó sólo a haber 3 poblaciones principales distribuídas en una serie de manantiales de la Comunidad Valenciana. Este pez requiere aguas muy limpias y estables en calidad y parámetros por lo cual es muy sensible a la destrucción y degradación de sus hábitats. Su área de distribución nativa se encuentra sometida a una enorme presión por la fuerte afluencia del turismo y por la construcción. Además se han introducido especies que predan sobre él como la lucioperca (Sander lucioperca), o el black bas (Micropterus Salmoides), y también otras que son competidoras por el alimento como el cangrejo americano (Procambarus Clarkii) y sobre todo la gambusia (Gambusia Holbrooki).
El samaruc es una de las tres especies de killis autóptonas de la Península Ibérica, y como suele ocurrir en esta familia de peces, existen diferentes variaciones geográficas. Uno de los tipos comprende las poblaciones de Oliva, Pego y La Albufera, el segundo corresponde a los individuos de la zona de Albuixech y el tercero es el de Peñíscola.
Actualmente se están realizando esfuerzos para devolverle parte de su rango de distribución originario mediante la cría en cautividad y liberación posterior de ejemplares en lugares previamente restaurados.

Biotopo

Requiere zonas con aguas estancadas o de corriente lenta pero que a la vez sean limpias y cristalinas. Vive principalmente en agua dulce o ligeramente salobre, y aunque en laboratorio se lo ha mantenido sin problemas en agua con altas densidades de salinidad, en la naturaleza no se lo ha encontrado en esos ambientes. También necesita una buena cobertura de vegetación acuática.
Algo muy importante para la especie es que no tolera la contaminación y necesita parámetros en el agua muy estables.
Vive en orillas de ríos y de lagunas, en marjales, en acequias de riego y manantiales.

Forma

El cuerpo es ovalado, esbelto y comprimido lateralmente. La cabeza, que es deprimida, está provista de una boca súpera y protráctil con varias filas de dientes unicúspides en cada mandíbula. Está cubierto de escamas cicloides teniendo de 20 a 30 en la línea longitudinal media.
La aleta dorsal tiene diez u once radios ramificados de igual longitud y se inserta en la parte trasera del cuerpo. La aleta anal, colocada de forma opuesta a la dorsal, tiene de 12 a 14 radios ramificados, siendo también todos del mismo largo. Las pectorales, de tamaño medio, tienen 15 radios. Las ventrales son bastante pequeñas con sólo 6 radios. La caudal es grande y redondeada y tiene 18 radios.

Coloración

La hembra es pardoverdosa, y aunque el tono puede ser variable, siempre es más pálido en el vientre. El macho tiene sobre este color de fondo franjas más claras con reflejos azulados y verdosos que en celo se vuelven color azul intenso.También tiene una mancha oscura tras el opérculo. Las aletas pectorales, dorsal y caudal tienen un dibujo de puntos y los bordes amarillo intenso o anaranjado. La hembra no tiene digujo en las aletas ni marca opercular.

Tamaño

Los machos de 4 a 7 centímetros, las hembras de 6 a 8.

Diferencias sexuales

Los machos son más pequeños que las hembras y tienen la coloración más viva. Además su dorsal y anal son mayores que las de ellas.

Acuario

Si vivimos en la zona cálida de España con inviernos no muy fríos podemos mantenerlos al aire libre. Cuando bajen las temperaturas se aletargarán pero esto forma parte de su ciclo natural. Si los veranos son muy calurosos instalaremos la urna a la sombra y en invierno podemos taparla o situarla en una zona más soleada. Así podremos tener un estanque exterior en el que vivirá una comunidad natural de invertebrados que servirá de alimento vivo a nuestros samarugos, algo de capital importancia en el mantenimiento de la especie, y sobre todo si queremos que se reproduzca. La contrapartida es que podemos sufrir predación de larvas de libélulas, de aves y otros animales, algo que hay que vigilar. Si el clima no es tan benigno siempre está la opción de tener el acuario en casa, cultivar el alimennto vivo, y poner un calentador que mantenga el agua a la temperatura necesaria durante los meses más fríos del año.
Ya que es un pez de superficie bastará con una lámina de unos 15 centímetros de agua pero el recipiente debe ser ancho y largo. Pondremos ustrato de gravilla y una buena cobertura de plantas que lleguen hasta la superficie, siendo especialmente útiles las de hoja plumosa y las de tipo musgo de Java que usa para su reproducción. Debemos tapar el acuario ya que estos peces pueden saltar con cierta frecuencia.
Invertiremos en una buena filtración ya que requieren aguas muy limpias, pero a la vez debemos procurar que haya poca corriente. Mucho cuidado con los cambios en los parámetros pues este pez no los tolera nada bien, así que cualquier cambio ha de hacerse de forma muy gradual.
Son peces de sociabilidad media-baja, y en especial los machos pueden volverse territoriales durante el celo, por lo cual podemos instalar una población original de 6-8 hembras y 3-4 machos en un recipiente de 60 o 70 centímetros de lado, teniendo en cuenta que su número aumentará al reproducirse.
Dado que soporta sal en el agua podemos recurrir a esto para el tratamiento de enfermedades.
Por último hay que advertir que este pez está amenazado de extinción y que la ley lo protege y prohíbe su tenencia, comercialización o captura al aficionado corriente.

Temperatura

De diez a 28 grados con el óptimo entre 15 y 24. Con temperaturas bajas dejan de crecer y se aletargan, pero es conveniente esta pausa en su metabolismo.

Agua

Ph entre 6 y 7, aguas no muy duras.

Alimentación

Come principalmente en superficie o en la columna de agua, raramente en el fondo. Localiza sus presas mediante la vista. Se alimenta de crustáceos, larvas de insectos e insectos terrestres que caen al agua. No consume vegetales.
En cautividad debemos proporcionar alimento vivo, sobre todo si queremos reproducirlo. También pueden consumir alimento congelado y en menor medida papillas para peces carnívoros. Les daremos dafnia, grindal, drosofila, pequeñas lombrices de tierra, larva de mosquito viva o congelada, artemia pequeña, etc.

Comportamiento

Los machos son bastante territoriales en época de celo. Salvo esta excepción permanecen cerca de la superficie junto a las plantas acuáticas en grupos pequeños y poco unidos. Es muy típica su forma de moverse alternando ratos de estatismo con desplazamientos cortos, rápidos y repentinos.

Reproducción

Los machos defienden un territorio y cortejan a las hembras que pasan por él danzando en círculos a su alrededor, con las aletas y los opérculos extendidos y movimientos espasmódicos de la cabeza. La pareja se arrima a alguna planta filamentosa o de hojas plumosas y ahí realiza la puesta. Cada vez la hembra soltará uno o varios huevos que se adherirán a la vegetación mediante filamentos. Los huevos son bastante grandes, de uno con cinco a dos milímetros.
Los alevines permanecen en aguas más superficiales que los dultos y escondidos entre las plantas. Podemos alimentarlos con anguilas del vinagre o nauplus de artemia.
La cría se realiza principalmente en primavera y más excepcionalmente en otoño. La temperatura óptima para la reproducción es de 17 grados en adelante con más de 11 horas de luz diarias.

Ficha realiza por: José Carlos